膽固醇是一種白色或淡黃色的結(jié)晶物質(zhì)，是哺乳動物體內(nèi)主要的甾體類化合物。其特點包括：

1.化學(xué)特性：膽固醇的化學(xué)式為CHO，不溶于水，但易溶于某些有機溶劑，如乙醚和氯仿。

2.生理功能：膽固醇在人體內(nèi)有多種功能，如參與形成膽酸，幫助消化脂肪；構(gòu)成細胞膜，維護細胞結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性；以及合成激素，如性激素和腎上腺激素等。

3.存在形式：膽固醇存在于細胞內(nèi)外，特別是在細胞膜中，占質(zhì)膜脂類的20%以上。血液中的膽固醇主要以膽固醇酯的形式存在，僅有不到10%為游離態(tài)。

4.合成場所：肝臟和腸粘膜是膽固醇合成的主要場所，其中肝臟合成的膽固醇占人體總量的70%~80%。