可以分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩種。原發(fā)性腎積水又稱為先天性腎積水，自發(fā)性腎積水。最主要的原因是由于腎盂輸尿管連接的部位梗阻，往往是由于這個(gè)部位的肌細(xì)胞被大量的膠原蛋白分離，失去了正常的排列，不能有效的傳遞起搏細(xì)胞的電活動(dòng)，阻斷了正常蠕動(dòng)的主動(dòng)的傳送，也可以是由于動(dòng)力性原因?qū)е碌模耠A段性無動(dòng)力性功能失調(diào)。

繼發(fā)性腎積水多是由于泌尿系的一些其他疾病導(dǎo)致的，像上尿路的梗阻，包括有腫瘤、息肉、結(jié)石、結(jié)核、炎癥、損傷、畸形、腎下垂等，上尿路外部的壓迫，還有腹部盆腔腹膜后的腫塊，突發(fā)性腹膜后纖維化，還有因?yàn)檠?、妊娠或者是月?jīng)期的充血，導(dǎo)致月經(jīng)初期的充血導(dǎo)致的卵巢靜脈壓迫。

另外還有下尿路的梗阻，像男性的前列腺增生、前列腺癌，還有一部分患者的尿道狹窄、膀胱輸尿管的反流，這些都是導(dǎo)致腎積水所發(fā)生的原因。